La calorimetría indirecta es una medición metabólica que básicamente mide los gases, mide la cantidad de CO2 que se exhala y la cantidad de oxígeno que se inhala. Una vez que la máquina mide estos gases, construye una división y divide el CO2 exhalado entre el oxígeno inhalado. El resultado de esta división se conoce como cociente respiratorio. Además de esto, la calorimetría indirecta mide el metabolismo basal, o sea, mide la cantidad de calorías que una persona necesita acostada y en ayunas. Este estudio se complementa con la calorimetría indirecta como actividad física. Ok, tomando los datos del cociente respiratorio, podemos hacer un análisis de los macronutrientes que el organismo está utilizando en ese momento en ayunas y en reposo. Hay tres macronutrientes, están las grasas, los carbohidratos y las proteínas. Dependiendo del resultado del cociente respiratorio, así también se verá qué cantidad de estos macronutrientes se están utilizando. Si una persona está en ayunas, o sea, con 8 ó 12 horas de ayunas, el cuerpo tiende a utilizar las reservas de grasa. Cuando el cuerpo utiliza las reservas de grasa, produce menos CO2 y por lo tanto el resultado de la división del CO2 exhalado entre el oxígeno inhalado se acerca a 0.7. Si a una persona se le realiza este estudio recién comida, el organismo utiliza los carbohidratos que acaba de ingerir. Cuando el organismo utiliza los carbohidratos, produce más CO2 y por lo tanto el resultado de la división se acerca a 1 ó supera a 1. En el paciente normal se le realiza sólo este estudio en ayunas mínimo de 8 ó 12 horas. A veces se necesitan más horas. Una vez que se hace este estudio, entonces señaliza el cociente respiratorio y el gasto calórico basal. Este cociente respiratorio, como hemos dicho, si se acerca a 0.7 significa que el cuerpo está utilizando más grasa que carbohidratos y proteínas. Si se acerca a 0.85 ó se acerca a 1, quiere decir que al organismo le está costando gastar grasa. ¿Qué significa eso que le está costando gastar más grasa? Que en ayunas tiene dificultad en gastar grasa. Esto es muy importante porque cuando un paciente tiene este problema, la tendencia de esta persona es acumular la grasa que no gasta, porque una vez que ingiere alimentos, este proceso aumenta más bien la producción de grasa. O sea que el momento máximo de gasto de grasa es cuando una persona se encuentra en ayunas. Después de alimentarse, el cuerpo ahorra, guarda grasa y gasta la comida que ingirió en ese momento. Así que es un estudio muy importante para definir desde el punto de vista metabólico qué organismos tienen más tendencia a acumular grasa. Ahora, este estudio se correlaciona con otros estudios bioquímicos, especialmente con la cantidad de insulina que el organismo produce. A mayor cantidad de insulina que produzca el organismo, más tendencia a guardar grasa y por lo tanto el cociente respiratorio se acerca a 1. ¿Qué significa? Que si la persona tiene mucha insulina, gasta poca grasa y la ayuda a acumular y a favorecer el proceso de la obesidad.